Каждый из нас мечтает побывать во Франции, или вернуться туда снова: блистательный Париж манит романтиков, изысканная французская кухня привлекает гурманов, французская мода во все времена была образцом для подражания, французский язык – повсеместно считается одним из красивейших в мире… Франция обладает колоссальным культурным наследием: такие имена, как Оноре де Бальзак, Виктор Гюго, Дени Дидро, Вольтер, Бомарше и еще многие другие – во веки прославили французскую литературу и философию.

 

В современном мире, когда книги часто оставляют в угоду телевидению, Франция породила целую плеяду великих киноактеров, имена которых с замиранием сердца повторяют миллионы поклонников: Пьер Ришар, Ален Делон, Жерар Депардье, Катрин Денев… Оригинальность, индивидуальность, стиль и сдержанность присущи всем проявлениям французской культуры – будь то политика, или сладкий десерт. Среди всех европейских стран, наверное, именно Франция кажется русскому человеку ближе всех, и не случайно: со времен Екатерины Великой, когда французский язык звучал в дворцовых залах гораздо чаще, чем русский, и до наших дней межнациональные культурные связи с Францией постоянно развиваются и крепнут. Живопись, философия, литература, история – повсюду мы видим плодотворное влияние Франции.

 

Однако и сами французы нередко повторяют, что своей славой и престижем Франция во многом обязана… виноградной лозе. «Французские вина по праву считаются лучшими в мире, и это убеждение разделяют даже самые рьяные конкуренты Франции - виноделы Нового Света. Хотя виноделы Австралии и Калифорнии… уже не пытаются имитировать знаменитые французские марки вин, они по-прежнему играют роль эталона. За несколько веков французы методом проб и ошибок выяснили, какие сорта винограда наилучшим образом подходят для определенных почв, создали своеобразные региональные марки вин. Поэтому каждый ценитель знает, чего следует ждать от вина Бургундии, Бордо, Шампани или Роны. В этом и заключается секрет успеха французских вин». (Новая энциклопедия вин от Сотби (Sotheby)

Франция обладает уникальными условиями для выращивания винограда. Эта самая крупная в Европе страна (занимающая 1/5 часть территории всего Европейского союза) характеризуется невероятным разнообразием ландшафта и пейзажей, которые сменяются каждые 75 километров Благодаря соседству с Атлантическим океаном на западе, и со Средиземным морем - на юго-востоке, во Франции удачно сочетается морской и континентальный климат, что предполагает наличие огромного количества разнообразных микроклиматических зон. Многообразие почвенно-климатических условий предопределило пеструю палитру сортов винограда, которые с давних пор и успешно культивируются на территории Франции.

История виноделия во Франции насчитывает уже третье тысячелетие. Первые вина появились в древней Галлии в I веке н.э., c приходом римлян. В течение последующих 500 лет виноградная лоза распространилась по большей части территории нынешней Франции: Бордо, Бургундии, Шампани, долины Луары. Уже с XII века французские вина получили международную известность и начали экспортироваться за рубеж. Мода на французские вина царила в Европе и за ее пределами в течение долгих 700 лет. Столь устойчивый спрос объясняется тем, что именно здесь, во Франции, рождались новые идеи, технологии и тенденции, воплощаемые талантливыми виноделами: так, Дом Периньон впервые изобрел способ производства вина радости – знаменитое шампанское, а Луи Пастер совершил настоящий переворот в виноделии, создав технологию контролируемой ферментации. История не сохранила для нас имен тех людей, которые разработали форму бордосской бутылки, технологию производства бочек для выдержки – но достоверно известно, что все они родились во Франции.