В Шотландии 25 января — особый день. Это национальный праздник, посвященный памяти Роберта Бёрнса — любимого народного поэта. Традиционный Burns Supper — не просто торжественный ужин, а настоящее театрализованное действо: звучит волынка, читают стихи, и в строгом порядке, согласно установленному ритуалу, в зал вносятся воспетые Бёрнсом яства, главным из которых остается хаггис — национальный шотландский пудинг из субпродуктов и овсяной крупы.
Роберт Бёрнс родился в 1759 году в крестьянской семье в Эйршире и с юных лет познал тяжесть фермерского труда. Его поэзия, написанная на шотландском диалекте, удивительным образом соединила народный дух, вольнодумство и повседневную жизнь. Мир Бёрнса предельно конкретен — в нем живут простые люди, звучит музыка, поднимаются бокалы, а важную роль играют образы, связанные с зерном, застольем и национальными напитками.
Один из самых известных и почти мифических персонажей его творчества — Джон Ячменное Зерно (John Barleycorn), герой одноименной баллады 1782 года. Это аллегория ячменя, проходящего путь от зерна до напитка, и одновременно символ стойкости, возрождения и самого шотландского виски. Не случайно в день рождения поэта принято поднимать бокал скотча — в честь Бёрнса и его бессмертного героя.
Несмотря на оглушительный успех первой книги стихов, опубликованной в 1786 году, Бёрнс так и не обрел финансового благополучия. Он работал сборщиком акцизов, вкладывал средства в фермерское хозяйство, которое не приносило стабильного дохода, и писал в редкие свободные часы. Его поздние произведения, включая «Тэм о’Шентер», наполнены тем же жизнелюбием, иронией и наблюдательностью. Поэт ушел из жизни в 37 лет, оставив после себя не просто литературное наследие, а живую душу нации, которую в Шотландии с теплотой вспоминают каждый январь.
Мы тоже предлагаем присоединиться к этой традиции — и поднять бокал шотландского виски в честь Роберта Бёрнса, поэзии и духа Шотландии.
